鍋爐通風的任務，就是向爐膛內(nèi)連續(xù)不斷的供應一定數(shù)量的空氣，并且連續(xù)的將燃燒產(chǎn)物排出爐外去，保證燃料在爐內(nèi)能正常的燃燒，以使鍋爐受熱面有良好的傳熱效果。

通常把向爐內(nèi)供應空氣稱為送風，把排出煙氣稱為引風。

鍋爐的通風分為自然通風與機械通風兩種基本方式。

自然通風是利用煙囪內(nèi)煙氣和煙囪外空氣的容量不同所產(chǎn)生的壓力差，來克服空氣和煙氣流動時的阻力，一般適用于小型鍋爐的通風。對于中大型鍋爐，由于空氣和煙氣流動時的阻力很大，自然通風不能滿足鍋爐通風的要求，就用送、引風機等機械設備來供應空氣和排出煙氣，這就是機械通風。

按照鍋爐類型、容量和風煙道系統(tǒng)阻力的大小，鍋爐通風可分為幾種方式。

一，鍋爐自然通風方式，利用煙囪產(chǎn)生的抽力將空氣吸入爐膛，并將燃燒產(chǎn)物排入大氣。自然通風不需要任何機械設備，是小型鍋爐廣泛采用的通風方式。

二，當鍋爐通風阻力較大，煙囪的抽力不足以克服該阻力時，可在煙囪前面裝設引風機，以加強引風作用。此時，引風機的壓頭要克服爐排、燃料層、煙道和煙囪的阻力，因此沿著鍋爐空氣和煙氣流程，氣流都處于負壓狀態(tài)，稱為負壓通風。

負壓通風的缺點是：當鍋爐的容量較大時，需要空氣量和排出煙氣量也較多，相應的氣流阻力也大大增加，爐膛的負壓過大，及時爐墻煙道封閉好，也會有很多冷空氣滲入，使爐膛溫度下降，燃料燃燒不足，排煙量增加，最終使鍋爐效率降低。

三，只裝設送風機的正壓通風方式，全部風道、燃燒設備和煙道的阻力，基本上由送風機來克服，一部分阻力由煙囪的抽力克服。整個送、引風系統(tǒng)基本上處于正壓狀態(tài)下，故冷空氣不可能滲入。但是爐墻和煙道也應嚴密封閉，以免煙氣外冒，影響工作人員的安全和污染環(huán)境。